Het meisje in het ijs - recensie

Beoordeling: ★★★

Het meisje in het ijs is de debuut thriller van Robert Bryndza, uitgegeven door de Boekerij. Het boek is het eerste deel van de Erika Foster-serie en in dit boek maakt de lezer dan ook kennis met deze rechercheur. Na een verkeerde afloop van haar laatste zaak, waarbij haar man om het leven kwam, is ze terug om de moord van Andrea Douglas-Brown op te lossen. Andrea's lichaam is gevonden in het ijs. Met een invloedrijke vader en een verloofde als succesvolle zakenman, lijkt Andrea's leven perfect. Maar langzaam maar zeker blijkt dat niet alles is wat het lijkt.

Het boek begint direct spannend met een proloog over de ontvoering van, voorafgaand aan de moord op Andrea. Dit stuk is ook geschreven vanuit het perspectief van Andrea en zorgt ervoor dat het verhaal direct spannend begint. Vervolgens begint het verhaal met het vinden van het lichaam in het ijs en wordt inspecteur Erika Foster geïntroduceerd. Zij stort zich direct volledig op deze zaak, maar stuit al gauw tegen wat tegenslagen. Vooral wanneer ze merkt dat de vader van Andrea, de invloedrijke Simon Douglas-Brown ook zijn invloed kan uitoefenen op de politie, loopt ze tegen tegenstand op. Naast haar vader spelen de moeder van Andrea en haar broer en zus ook een rol in het verhaal. Evenals enkele agenten.

Nadat het onderzoek wat traag op gang komt met weinig aanknopingspunten, vordert het verhaal ineens in stroomversnelling. Waar het in het eerste deel van het verhaal nog voornamelijk op vage aanwijzingen en giswerk neerkwam, lijkt de zaak nu in een rap tempo opgelost te raken. Stukje bij beetje komt de waarheid boven water en waar in eerste instantie de moordzaak lijkt opgelost, blijkt er op het einde toch nog een plottwist aan het verhaal te zitten.

Let op, vanaf dit stuk bevat dit artikel spoilers

Zoals eerder beschreven, is de proloog gelijk spannend en deze zet het verhaal direct 'aan'. Je wil als lezer verder lezen. Daarna pakt de schrijver de spanning goed op, door direct de plaats delict en de doodsoorzaak op te pakken. Na deze scènes komt het verhaal voor mijn gevoel ietwat op een lager pitje. Het blijft interessant, vooral wanneer Erika onder andere Ivy Norris ontmoet, maar de spanning is minder. Dit zorgde er bij mij dan ook voor dat ik het tijdens het eerste deel van het boek soms wat lastig vond om mijn aandacht er bij te houden. Sommige stukken voelden ook overbodig; Erika die steeds stuit op tegenstand vanuit haar commissaris en uiteindelijk ook op non-actief wordt gesteld, maar alsnog door blijft werken aan het onderzoek. Dit zorgt wel voor een goede verdieping van het karakter Erika, maar mijns inziens zorgde het ervoor dat ik het af en toe wat lang vond duren allemaal. 

Dat verandert compleet op het moment dat Erika weer terugkomt op de zaak en het onderzoek in een stroomversnelling komt. Ineens komt er een getuige die van alles verklaart, wat voor mijn gevoel nogal uit de lucht komt vallen. Daarnaast trekt Erika hieruit de conclusie dat Simon Douglas-Brown en zijn gezin er wat mee te maken heeft, maar hier krijgen we niks van mee. Het ene hoofdstuk verklaart een getuige iets over een ander personage, en het volgende hoofdstuk heeft Erika Simon en zijn gezin in hechtenis zitten. Ik vond het jammer dat dit niet verder werd uitgediept, want voor mij leek dat wel een mooie toevoeging aan het verhaal. Nu 'was het gewoon ineens zo'. 

Wat ik dan wel weer leuk vond, was de plottwist op het einde. De getuige verklaarde dat ene Igor, een vrouwenhandelaar, een meisje had vermoord en van daaruit trok je als lezer de conclusie dat hij dus Andrea vermoord moest hebben. Ik raakte toen ook bijna gefrustreerd als lezer, omdat het nooit leuk is als de moordenaar een personage blijkt te zijn van wie je nog nooit gehoord hebt. Op het einde blijkt dan dat de zoon van familie Douglas-Brown deze meisjes vermoorde en dat de familie Igor betaalde hiervoor. Dat vond ik wel een goede en leuke plottwist. Wat ik hieraan nog wel een beetje miste, was het motief. De zoon vermoord zijn zus (Andrea) omdat zij ervan wist en dreigde het naar buiten te brengen, dat is een goed motief, maar het motief voor het vermoorden van de meisjes in de prostitutie mist naar mijn idee een beetje. Dat blijft een beetje in het midden, als een soort van 'ik vind het leuk om te moorden'. 

Al met al vond ik dit een goede middelmatige thriller. Het einde en de ontknoping is bijzonder spannend en goed geschreven. In het midden had de spanning wat mij betreft nog wat meer naar voren mogen komen. Misschien dat het boek de verwachtingen ook te hoog schept, omdat de achterkant meer spanning doet vermoeden dan in het boek aanwezig is. Buiten dat vond ik het een prima thriller en leest het makkelijk weg. Ik zou zo nog een boek over Erika Foster of van Robert Bryndza lezen.